Kapal Selam Kelas Virgina, Foto: radar militer

Virginia class merupakan salah satu kapal selam nuklir Amerika, yang mendapat julukan "World Most Technologically Advance Submarine". Dibangun dengan sistem modular, sehingga dapat terus berkembang sesuai tuntutan zaman. Selain itu Virginia Class dilengkapi dengan exit trunk, sebuah alat yang digunakan untuk operasi infiltasi pasukan khusus NAVY SEAL.

Virginia dirancang pada tahun 1998 oleh General Dynamics Electric Boat. Kapal selam jenis serang ini merupakan lawan tangguh bagi kapal selam kelas akula milik Rusia. Kapal selam ini dilengkapi dengan beragam antena dan peralatan intelejen, untuk melakukan operasi intelejen dari dalam laut. Harga satu kapal Virginia class lebih mahal dibandingkan dengan Akula class.

Virginia menggunakan reaktor nuklir tipe General Electric S9G,yang sanggup melaut selama 20 tahun dengan kecepatan rata-rata mencapai 40 Km/perjam. Dilengkapi dengan 12 tabung peluncur vertikal untuk rudal Tomahawk, dan 4 torpedo kaliber 533mm.

Akula class lahir lebih dulu dibandingkan dengan Virginia class, yaitu pada tahun 1970 pada masa era perang dingin. Di Rusia akula lebih dikenal dengan sebutan Shchuka, Akula menggunakan torpedo jenis sama dengan Virginia 533mm. Kelahiran Virgina merupakan jawaban atas kehadiran dari kapal selam Akula.

Kapal Selam Kelas Akula, Foto: prokimal

Akula menggunakan reaktor nuklir OK-7, dan Akula sanggup menyelam lebih dalam dan lebih cepat dibandingkan Virginia. Diakui kapal selam Akula merupakan kapal selam nuklir paling senyap di dunia, satu-satunya kemenangan Virginia adalah sistem teknologi yang canggih dan sistem pembangunan yang telah mengadopsi sistem modular. Namun Virginia berusia lebih muda dibandingkan Akula, sehingga sangat wajar Virginia unggul dalam penguasaan teknologi tinggi. Rusia tidak tinggal diam setelah mengetahui Akula telah tertinggal dalam penguasaan teknologi, sehingga Rusia menciptakan pengganti Akula, Yasen class.

Akula memiliki panjang mencapai 174,99m, dengan berat total mencapai 35.000 ton. Akula memiliki kecepatan yang sangat tinggi mencapai 64 Km/perjam, dengan jarak yang tidak terbatas. Dilengkapi dengan 20 rudal jarak jauh, 4 tabung torpedo 533mm, dan 2 torpedo kaliber 650mm serta 1 tabung rudal anti serangan udara Igla.

TSM